Plebiscyt „Car of the Year” jest jednym z najstarszych i najbardziej renomowanych plebiscytów w Europie. Corocznie, od 1964 roku, wyróżniane są najlepsze nowości motoryzacyjne. Jury, składające się z 58 europejskich dziennikarzy motoryzacyjnych z 22 krajów, wybrało
w eliminacjach osiem finałowych samochodów, które w ubiegłych miesiącach były dokładnie porównywane, testowane i oceniane między innymi pod kątem ekonomiczności, komfortu, bezpieczeństwa, prowadzenia, funkcjonalności, designu i innowacyjności.

W 50-tym plebiscycie „Car of the Year” nowy Golf, zdobywając 414 punktów, wyraźnie zdeklasował siedmiu rywali: auto, które znalazło się na drugim miejscu, zdobyło 212 punktów. Wcześniej tę prestiżową nagrodę otrzymały już dwa modele Volkswagena: Golf w roku 1992
i Polo w 2010 roku.

Najpopularniejszy samochód Europy zachwyca nie tylko jakością wykonania, komfortem, niskimi wartościami spalania i emisji oraz bardzo dobrą dynamiką, lecz także najwyższym poziomem bezpieczeństwa. Doskonałym przykładem jest seryjny hamulec multikolizyjny, który po zderzeniu automatycznie przyhamowuje pojazd, by możliwie jak najszybciej zminimalizować pozostałą energię kinetyczną i w ten sposób uniknąć kolejnych kolizji.

Do tego dochodzą liczne systemy poprawiające bezpieczeństwo i wspierające kierowcę, takie jak elektroniczna blokada mechanizmu różnicowego XDS, proaktywny system ochrony pasażerów PreCrash i system ułatwiający utrzymanie pasa ruchu Lane Assist. Wszystkie te systemy gwarantują maksymalne bezpieczeństwo i komfort. 

Oprócz głównej nagrody w plebiscycie „Car of the Year” nowy Golf zdobył również inne liczne wyróżnienia: został wybrany „Najlepszym samochodem 2013” („Die besten Autos 2013”), otrzymał tytuł „Auto Trophy 2012” oraz tytuł najbardziej wszechstronnego auta magazynu „Top Gear”. Samochód został doceniony również w Polsce. W jednym z największych plebiscytów motoryzacyjnych w naszym kraju ("Auto Lider") Golf został wybrany kompaktowym samochodem roku.

Historia sukcesów Golfa nie ma sobie równej w motoryzacji. Można go spotkać na wszystkich pięciu kontynentach, w ponad 120 krajach. Z wielkością produkcji, która wkrótce osiągnie 30 milionów, Golf wyznaczał w minionych dziesięcioleciach nowe standardy w klasie samochodów kompaktowych. Wprowadził nowe technologie, takie jak ABS, poduszka powietrzna
i elektroniczny program kontroli i stabilizacji toru jazdy, które wywarły znaczący wpływ na konstrukcję samochodów z segmentu nazwanego „klasą Golfa”. Nowe standardy wyznaczała także zewnętrzna i wewnętrzna stylistyka: Golfa, jak żaden inny produkt, od pierwszej do siódmej generacji charakteryzował niepowtarzalny język produktu i formy, który do dnia dzisiejszego uznawany jest za ponadczasowy.